香落ちの基本を覚えよう

駒落ちの基本で手合割の全体像をすでに知っている方向けに、この記事では駒落ちの中でも代表的な手合「香落ち」について、もう一歩踏み込んだ内容を扱います。「持ち駒」など聞き慣れない言葉が出てきたら将棋用語集もあわせてご覧ください。

香落ちとは

香落ちは、駒落ちの代表的な手合割の一つで、上手（うわて）が香車を1枚だけ盤上から取り除いた状態で対局します。飛車や角といった大駒には手を付けず、香車1枚のみを除くため、飛車落ちや二枚落ちと比べると、上手のハンディキャップは最も小さい手合割とされています。実力差があまり大きくない相手との対局で選ばれることが多いと言われています。

香落ちの初期配置

以下が、上手の香車（9一の香）を除いた香落ちの初期配置です。飛車・角をはじめ、それ以外の駒の並びは、通常の対局と同じです。

下手側の考え方

上手には飛車・角がどちらも残っているため、下手は二枚落ち・飛車落ちのときのように大駒の負担が軽くなるわけではありません。それでも香車が1枚少ない分、上手側の端攻めや香車を使った速い攻めがやや弱まるとされ、その点を踏まえて駒組みを進めやすいと言われています。駒得の幅自体は小さいため、油断せず、一手一手の基本に忠実に指すことが大切だと言われています。

上手側の考え方

上手は飛車・角の両方が手元に残っているため、二枚落ち・飛車落ちのときよりも積極的に主導権を握りにいく指し方がしやすいとされています。ただし香車が1枚無いことで、特に端の攻防では不利になりやすい点は意識しておくとよいと言われています。全体としては、通常の対局に近い感覚で指しつつ、香車が無い側の弱点を突かれないよう注意する、というのが基本方針として挙げられることが多いです。

なお、具体的にどのような駒組みや手順が最善かという点は、手合割ごとに奥深く研究されているテーマであり、この記事では深入りしません。まずは大まかな方針を知ったうえで、実戦を通じて少しずつ感覚をつかんでいくとよいでしょう。